Фосфены космонавты аборигены и символы религий
Известно, что глаз человека в состоянии заметить один - единственный квант, попавший на его сетчатку. И не только квант света, но даже и отдельную частицу космического излучения. Впервые об этом рассказал американский космонавт Э. Олдрин. Внутри корабля “Аполлон- 11”, совершавшего путешествие на Луну, космонавт наблюдал кратковременные, но интенсивные вспышки света.
Члены экипажей “Аполлон-12” и “Аполлон-13” тоже заметили подобные явления. Эти вспышки; по рассказам космонавтов, были очень разнообразны: иногда яркие и мгновенные, иногда узкие, как карандашная линия, временами они напоминали следы фейерверка. Любопытно, что космонавты видели вспышки независимо от того, открыты или закрыты были их глаза. Возникали вспышки примерно раз в минуту.
Одно из возможных объяснений этого загадочного явления связывают с космическими лучами. Световые эффекты в зрительном нерве могут быть вызваны частицами космического излучения, которые, проникая через стенки корабля, попадают и в глаза космонавтов.
Если частица движется со скоростью, превышающей скорость света в данной среде, то энергия ударной волны, порождаемой движением частицы, превращается в световую. Это явление известно как эффект Вавилова-Черепкова. Не исключено, что ощущение вспышки вызывается именно черенковским излучением. Другое объяснение основано на том, что фотоэлектрические процессы, ответственные за механизм зрения, протекают одинаково как под действием света, так и в результате попадания в сетчатку глаза заряженных частиц.
Конечно, наблюдения американских космонавтов могли носить субъективный характер. Чтобы проверить, действительно ли вспышки имеют “космическую” природу, эксперимент провели на Земле. Космическое излучение имитировалось потоком заряженных частиц, разогнанных на ускорителе до околосветовых скоростей. Заряженные частицы, попадая в глаза добровольных наблюдателей, среди которых был также один американский космонавт, вызывали световые эффекты, подобные тем, что наблюдались в полетах.
На околоземных орбитах, куда проникает лишь небольшой процент первичного космического излучения, “вспышки” очень редки. Впервые “вспышки” вблизи Земли наблюдал советский космонавт Н. Рукавишников на корабле “Союз-10”.
Во время полета корабля “Союз-22” был поставлен специальный эксперимент, который так и назывался – “Вспышка”. На двадцатом витке полета бортинженер В. Аксенов надел специальные очки и подождал, пока глаза привыкнут к темноте. Вместо стекол в очки были вставлены слои особой ядерной эмульсии, которая одновременно с глазом космонавта должна была регистрировать следы частиц космического происхождения.
Эксперимент “Вспышка” начался, однако космонавт с огорчением отметил, что “вспышки” не наблюдались. Проанализировав ситуацию ученые поняли, что далеко не все частицы космического излучения могут вызвать световой эффект: только самые быстрые, скорость которых отличается от световой в очень большом знаке после запятой, или тяжелые заряженные, вызывающие чрезвычайно сильную ионизацию в веществе, но последних в составе первичных космических лучей содержится не более 1 %.
На следующий день бортинженер встал гораздо раньше, чем было предусмотрено программой, и задолго до начала рабочего дня провел незапланированный эксперимент. В первых же сеансах связи В. Аксенов доложил: “Наблюдаю вспышки”. Он подробно описал эти “вспышки”: иногда они проносятся подобно метеору, некоторые световые пятна, наоборот, постепенно нарастают и столь же медленно рассасываются. Беспристрастный детектор также зарегистрировал факт прохождения заряженных частиц. Визуальные наблюдения космических лучей показали, насколько тонким инструментом может быть человеческий глаз в космических условиях.